Dünya tarihindeki tüm XX yüzyıl iki bölüme ayrılmıştır: İkinci Dünya Savaşı öncesi ve sonrasında. Bu çatışma, daha önce bu kadar büyük bir yıkım ve kayıp ölçeği bilmeyen insanlık tarihindeki en büyük hale geldi.
İkinci Dünya Savaşı'nın Geçmişi
Dünya ihtilafındaki referansın başlangıç noktası, 20. yüzyılın başlarında büyük güçlerin çıkarlarının çatışmasıydı; bu, Birinci Dünya Savaşı'na ve nihayetinde Batı güçlerinin (Büyük Britanya ve Fransa) kıta ve Versay dünyasında hegemonya kurulmasına yol açtı. Bununla birlikte, bu hegemonya, üretim bölümünde gereksiz veya kaybeden olduğu ortaya çıkan ülkelerin liderliğine uygun değildi.
Birinci Dünya Savaşı’nın sonucu olarak en çok etkilenen ülkeler, Sovyetler Birliği’ne dönüşmüş iç savaşın bir sonucu olarak Rusya ve büyük bir ordu, filo ve hava kuvvetlerine sahip olma fırsatından mahrum kalan Almanya’ya dönüştü. Ve SSCB’de, açık bir biçimde revanşist düşünceler, Alman halkını kendi kurallarına döndürme sloganı altında, diğer ülkeler için pratik olarak görünmez olsaydı, Üçüncü Reich’in yaratıldığını ilan eden Ulusal Sosyalistler ya da Naziler iktidara geldi. 1934'te, liderleri Adolf Hitler, Versay Barış Antlaşması'nın koşullarını tek tek ihlal etmeye başlayarak ülkenin militarizasyonuna yöneldi.
Aynı zamanda, Alman ordusunun yeniden kurulması ile birlikte - Wehrmacht - Ulusal Sosyalistlerin gözleri Almanya'nın komşularına sabitlendi. Mart 1938'de, Avusturya, ağırlıklı olarak Alman halkının yaşadığı Üçüncü Reich'e eklenmiştir. Aynı yılın eylül ayında, Çekoslovakya Sudetenland'ı işgal edildi. Almanya, komşu bölgeleri etnik sınırlar boyunca ekleyerek güçlenmeye başladı.
Ancak İngiltere ve Fransa, saldırganı durdurma girişimleri konusunda Hitler'le pazarlık etmeye çalıştıkları için durgun davrandılar. Bununla birlikte, 15 Mart 1939'da, daha önce varılan tüm anlaşmalara aykırı olarak Almanya'nın diğer Çekoslovakya'yı işgal etmesiyle, her şey değişti. Hitler'in ilerideki iddialarının ne pahasına olursa olsun reddedilmesi gerektiği ortaya çıktı. Sonuç olarak, Üçüncü Reich'in bir sonraki hedefi olacak olan Polonya'ya bağımsızlık garantisi verildi. Bu zamana kadar, Hitler zaten Baltık Denizi kıyısındaki dar bir bölgeye sahip olan ve Doğu Prusya'yı Almanya'nın geri kalanından kesen Polonya'ya bölgesel taleplerini çoktan ileri sürmüştü.
1939 yazı, yalnızca dünyadaki gerilimi artırmakla kalmayıp aynı zamanda bir dizi diplomatik müzakereyi de imzaladı. Başlangıçta, SSCB, Büyük Britanya ve Fransa arasında müzakereler yapıldı ve Almanya'ya karşı korunmak için ülkelerin savunma amaçlı askeri bir ittifakı kurulması amaçlandı. Bununla birlikte, İngilizler ve Fransızlar, Birinci Dünya Savaşı'nın tüm dehşetlerini hatırlayarak Almanya ile savaşa pek ilgi duymuyorlardı. Sonuç olarak, müzakereler boşuna sonuçlandı.
Aynı zamanda, Asya’da, Uzak Doğu’da, Japonya 1937’den beri Çin’de savaşarak tamamen iç içe geçti. 1939 yaz ve sonbaharında, Japon militaristler de Moğolistan'ı işgal etmeye başladılar, ancak SSCB'den ezici bir yenilgiye uğradılar, geri çekilmek zorunda kaldılar.
Aynı yılın Ağustos ayında Sovyetler Birliği ile Almanya arasında müzakereler başladı ve 23 Ağustos'taki saldırganlık olmayan antlaşmanın (Molotov-Ribbentrop Antlaşması) imzalanması ve iki gücün etki alanlarını sınırlayarak gizli protokolü imzaladı.
Almanya’nın Polonya topraklarını barışçıl yollarla elde etme konusundaki son girişimi Ağustos 1939’da başlamıştır, ancak başarı ile taçlandırılmamıştır. Batı ülkelerinden alınan garantilerle teşvik edilen Polonya hükümeti, ülkesini terk etmeyi reddetti. İngiltere ve Fransa da geri çekilmeyecekti. Aynı zamanda, Hitler geri çekilemedi, çünkü prestij düşünceleri kesinlikle sadece ileri hareket gerektiriyordu. Avrupa'da kızartılmış kokusu.
II. Dünya Savaşı gerçek oldu (Eylül 1939 - Mayıs 1940)
1 Eylül 1939'da, Weiss (White) planına göre hareket eden Alman kuvvetleri Polonya'yı işgal etti. Planda Varşova'da yakınlaşmaya karşı üç saldırı öngörülüyor: Doğu Prusya'dan, Pomeranya'dan ve Slovakya'dan. Polonya ordusunu başkentin batısına ve onun imhasına çevrelemek de planlandı.
Polonya kampanyasının ilk günlerinden itibaren, Alman birlikleri düşman savunmasını atlamayı ve içlerinde etkileyici bir mesafe ilerletmeyi başardılar. Polonya birliklerinin taktikleri temel olarak dağınık karşı saldırılara veya Vistula ve Narev nehirlerinin çekilmesine dayanıyordu. Zaten 10 Eylül'de Polonya ordusunun yenileceği ve ülkenin Almanlar tarafından işgal edileceği netleşti. Bunu anlayarak, Polonya hükümeti ölmekte olan bir ülkeden kaçtı.
16 Eylül ayının sonunda, Wehrmacht, Polonya birliklerinin direnişini kırarak hemen hemen her yerde, Lviv-Vladimir-Volynsky-Brest-Belostok hattına ulaşmayı başardı. Sadece Varşova'yı ve ülkenin doğu bölgesini savundu. Ancak, 17 Eylül'de Kızıl Ordu birlikleri Doğu Polonya'ya getirildi.
Dünyanın dört bir yanındaki tarihçiler, Polonya'da Sovyet birliklerinin tanıtılmasının ne olduğuna dair ateşli tartışmalara devam ediyor - arkaya bir saldırı mı yoksa uluslararası bir görev mi, Belarus ve Ukrayna halkının kurtuluşu mu? Bu soruyu cevaplamaya çalışırken, Polonya'nın bu zamana kadar zaten hükümet tarafından kaderin insafına terk ettiği düzensiz bir devlet olduğu anlaşılmalıdır. Ülke, önümüzdeki haftalarda Wehrmacht tarafından herhangi bir direniş göstermeden işgal edilmiş olabilir. Ancak Doğu Polonya'nın nüfusu, iki yıl sonra gerçekleşen Yahudi pogromları ve kitlesel infazlarla tamamen tehdit edildi. Dolayısıyla bu gerçekler, Kızıl Ordu'nun uluslararası misyonunun versiyonunun gerçeğini dile getiriyor.
28 Eylül 1939'da Polonya'nın başkenti Varşova garnizonu teslim edildi. Ülkedeki kavga 5 Ekim'de sona erdi ve böylece Wehrmacht Polonya kampanyasına son verildi.
Almanya'nın Polonya'ya karşı böylesine hızlı bir zafer kazanması, sadece teknik ve sayısal (39'a karşı 62 bölüm) avantajıyla değil, aynı zamanda operasyonel olanlar da dahil olmak üzere daha derin nedenlerle açıklanmaktadır. Erich von Manstein bunları en çok Kayıp Zaferler kitabında tarif etti. Bunlardan en önemlisi, Polonyalı liderliğin, birliklerini nehirler boyunca geri çekmek ve oradaki tahribatlı hatları donatmak yerine, Polonya sınırlarının (üç taraftan, ülkenin Almanya tarafından ele alındığı ve ülke tarafından ele alındığı), topraklarının her metresini savunmaya karar vermesiydi müttefikleri) çok başarısızdı.
3 Eylül 1939'da Büyük Britanya ve Fransa yetkilileri, Polonya'ya düşmanlıkların derhal durdurulmasını talep eden ve reddedilmiş olarak talep edilen ve reddedilmiş olan Almanya'ya bir ültimatom sundu. Aynı zamanda, 1939 Kasım'ında sona eren seferberliği hesaba katan Fransız ordusunun batıda 23 Alman kuvvetine karşı yaklaşık 115 bölümü olmasına rağmen, karada ve havada hiçbir düşmanlık yoktu. Eylül ayında Almanya’ya sadece hafif bir ilerleme kaydedildi, başlangıçtan birkaç gün sonra toplandı. Ondan sonra, burada "garip bir savaş" başladı - resmen savaşan ülkeler arasındaki düşmanlıkların yokluğu.
Ekim 1939 - Mart 1940 döneminin başlıca düşmanlıkları denize döndü. Burada Alman denizaltıları, Tente'nin tacirini ve savaş filosunu metodik olarak yok etmeye başladı. Alman denizaltıları, Kasım ayındaki en büyük başarıya imza atarak İngiliz savaş gemisi Royal Oak'ı Scapa Flow Bay'de imha etti.
Ancak, bir bütün olarak, 1939’dan bu yana Avrupa’daki savaş, Üçüncü Reich’in uzun süredir ölümcül bir karaktere büründü. Almanya, savaşı sürdürecek kaynaklara sahip olmadan, savaşın başlamasıyla gözle görülür şekilde küçülen diğer ülkelerin arzına bağımlıydı. Ülkenin ablukası ekonomik durumu üzerinde olumsuz bir etki yaptı ve 1939'da çok azı uzun vadeli çatışmaya inandı.
Avrupa'nın kuzeyinde, Sovyetler Birliği ve Finlandiya'nın çıkarları çarpıştı ve 30 Kasım 1939'dan 13 Mart 1940'a kadar süren Kış Savaşı ile sonuçlandı. Savaşın sonucu SSCB'nin zaferi ve Baltık'ta bir dizi bölgenin kazanmasıydı.
1940’ta, Alman liderliği Kuzey Denizi üzerinde kontrol sağlamak ve İngiltere’nin etkili bir abluka altına alınması için Norveç ve Danimarka’da grev yapmaya karar verdi. Sonuç, "Weserubing" operasyonunun 9 Nisan başıydı.
Zaten ilk günlerde, Danimarka, kralın emriyle birlikleri Wehrmacht'a hiçbir şekilde direnmediyse tamamen işgal edildi. Aynı zamanda, Norveç’te, ülkenin güneyini ve başkenti Oslo’yu işgal eden Alman birlikleri, Nisan ortasına kadar buraya gelen Norveç birliklerinden ve İngiliz birliklerinden direnişe geçti. Kanlı savaşlar sonucunda İngiliz birlikleri, yalnızca Haziran 1940'ta Norveç'ten sürüldü.
II. Dünya Savaşı alevlendi (Mayıs 1940 - Haziran 1941)
Ancak, 1940’da yaşanan ana olaylar Fransa’da yaşandı. 1939 Ekim'inde, Genelkurmay toplantısında Hitler, generallerini Fransa'ya saldırma niyetini ilan ederek şok verdi. Alman generalleri böyle bir fikre kuşkuyla bakıyorlardı, ancak "Gelb" ("Sarı") planı geliştirilmeye başlandı. Bir takım değişikliklerden sonra, bu plan daha riskli hale geldi ve OKW'de (geçici karargahta) karamsarlığa neden oldu.
"Gelb" planında, bunun için Hollanda ve Belçika topraklarını kullanan Fransa'da bir grev öngörülüyordu. Bununla birlikte, 1914’te farklı olarak, Ardennes Tepeleri’nde geçemeyecek gibi göründüğü tank birimlerine çarpılması planlandı. Sonuç olarak, Fransızların, Hollandaların, İngilizlerin ve Belçika birliklerinin kuzey Fransa'da kesilmesi ve imha edilmesi ve Wehrmacht - neredeyse korunmasız olan Fransa'ya saldırmak zorunda kaldı. Bununla birlikte, Almanya için tehlike, saldırganın güçler eşitliği ile başlaması gerektiğiydi (136 müttefikten 136'ya karşı Alman bölümü).
10 Mayıs 1940’da, Batı’daki Alman saldırısı başladı. İlk günlerde, Wehrmacht düşmanın direncini kırmayı ve belirleyici bir ilerleme kaydetmeyi başardı. 15 Mayıs'ta, Hollanda teslim oldu ve 21 Mayıs'ta, Almanya'nın tank birimleri İngiliz Kanalı'na ulaştı, böylece planlandığı gibi kuzey Fransa'daki büyük Anglo-Fransız-Belçika birimlerini kesti. Sonuç olarak, Müttefik kuvvetleri, İngiliz filosu tarafından tahliye edildikleri Dunkirk şehrine geri götürüldü.
Bundan sonra, 5 Haziran'da, Almanya Paris'e karşı genel bir saldırı başlattı. Birinci Dünya Savaşı'nın örneklerine göre hareket eden Fransız liderliği, Wehrmacht'ın bu kadar çabuk ilerlemesine hazır olmadığı ortaya çıktı ve 14 Haziran 1940'ta düşmanı Paris’e savaşmadan verdi. Aynı zamanda, 10 Haziran’da, İtalya, Fransa’nın güneyindeki düşmanlıkları serbest bırakan ve Savoy ve Nice’i işgal eden Almanya tarafındaki savaşa girdi.
Sonuç olarak, ayın ortasında Fransa, direnme fırsatı bulamadı. Yeni hükümeti, Üçüncü Reich ile müzakerelere başladı ve 22 Haziran'da Compiègne'de bir barış antlaşması imzaladı. Sonuç, Fransa topraklarının 2 / 3'ünün Almanya tarafından işgal edilmesi ve Vichy'de bir işbirlikçi hükümetin kurulmasıydı.
Fransa’nın yıkılmasından sonra, 1940’ın ana kara savaşları Afrika’da ortaya çıktı, burada Libya ve Etiyopya’daki kolonilerinden gelen İtalyan askerleri, İngiliz topraklarına taarruz başlattı. Aynı zamanda, Alman uçakları (Luftwaffe), Alman birliklerinin adaya inmesi için koşullar yaratmak amacıyla İngiltere'ye karşı büyük bir saldırı başlattı. Bununla birlikte, ağır kayıplara uğrayan Luftwaffe bu fikri terk etti. Wehrmacht, SSCB ile sınırına güç aktarmaya başladı.
1941'in ilk yarısında neredeyse tüm Avrupa ülkeleri Eksene katıldı, ancak Balkanlar huzursuzdu. Burada Almanya'nın hala iki rakibi vardı: darbenin bir sonucu olarak İngiliz yanlısı yoluna çıkan Yugoslavya ve Ekim 1940'tan bu yana İtalya ile başarılı bir şekilde mücadele eden Yunanistan. Balkanlar’daki kampanya 6 Nisan’da başladı ve Haziran’ın başlarında Girit adasına Alman paraşütçülerin inişi ile başarıyla sona erdi. Bundan sonra, Alman liderliğinin tüm gözleri Sovyetler Birliği'ne döndü.
"Devin Uyanışı" (Haziran-Aralık 1941)
18 Aralık 1940'da Hitler, Barbarossa planının uygulanmasını öngören 21 sayılı Direktifi imzaladı - SSCB'ye bir saldırı. Sadece bir sonbahar-sonbahar kampanyasında, Wehrmacht'ın Kızıl Ordu'yu ezip, kesinlikle gerçek olmayan Arkhangelsk-Astrakhan hattına ulaşması planlandı.
Ancak, 22 Haziran 1941'de Alman birlikleri, ilerleyerek, Karadeniz'den Barent Denizi'ne kadar geniş bir alanda bir saldırı başlattı. Almanya ile birlikte Sovyetler Birliği ayrıca Macaristan, Romanya ve Finlandiya birlikleri tarafından saldırıya uğradı. Faşist yanlısı bir general Franco tarafından yönetilen İspanya, Doğu Cephesi'ne "mavi" bir bölüm gönderdi. Savaşın ilk günlerinde Kızıl Ordu, gücüyle Fransa ve Polonya'nın karşı karşıya kaldıklarından üstün olan güçlü bir darbeye maruz kaldı. Ancak, aynı zamanda ve Wehrmacht ciddi kayıplara maruz kaldı ve ilk haftalardaki "Barbarossa" planı başarısız olmaya başladı.
Temmuz 1941'de Alman birlikleri, Dinyeper'a ulaşmayı ve Leningrad ve Odessa'ya doğrudan tehdit oluşturmayı başardı. İlerleyen haftalarda, Wehrmacht kuzeyde bir saldırı başlattı, Leningrad'ın eylülde ve güneyde ablukaya alındığı, 19 Eylül'de büyük bir Sovyet birliklerinin kuşatıldığı ve Kiev'in alındığı bir saldırı başlattı. Merkezde, 10 Temmuz - 10 Eylül 1941 tarihleri arasında Almanlar, Kızıl Ordu birliklerinin acı ve inatçı direnişleri nedeniyle sadece küçük bir mesafe (yaklaşık 100 km) ilerlemeyi başardı.
Aralık 1941’de, Almanlar SSCB’nin önemli bir bölgesini işgal etmeyi başardı. Alman kontrolünde Belarus, Baltık Devletleri, hemen hemen bütün Ukrayna ve Kırım vardı. Wehrmacht Moskova'nın yanında duruyordu. Ancak, sermayeyi ele geçirmek için yapılan tüm girişimlere rağmen, Almanlar başarılı olamadı. Bunun nedenleri, şehir savunucularının ve genel olarak Kızıl Ordu’nun cesaretinden, olumsuz hava koşullarına ve Alman ordusunun bu kadar yoğun bir askeri operasyon gerçekleştirme konusundaki nesnel yetersizliğine son vermesine kadar birçok şey olabilir. Sonuç olarak, Aralık ayı başlarında, Sovyetler Birliği'ndeki Alman Blitzkrieg nihayet başarısız oldu.
1942
7 Aralık'ta, Japon havacılığı, aniden, Japon hükümeti tarafından savaş ilan edilmeden, Pearl Harbor’daki ABD deniz üssünde bir saldırı başlattı. Bu büyük saldırı sonucu, neredeyse adalara dayanan Amerikan filosunun tamamı tahrip edildi. Ancak Pearl Harbor'a yapılan saldırı, uçak gemilerini etkilemediği için Amerika Birleşik Devletleri'ne ölümcül olmaktan çok uzaktı. Japonya, düşmanı silahsızlandırmayı planladı, ancak Aralık 1941'den itibaren uzun süren savaşa mahkum edildi. Ancak, 1941'in sonu ve 1942'nin başlangıcı Japonya için başarılı oldu. Ülke, Filipinler'i, Hollanda sömürgelerini (Endonezya) ve Malacca Yarımadası'nı işgal etmek için Pasifik Okyanusunda bir dizi ada yakalamayı başardı.
5 Aralık 1941'de, Almanlar için tam bir sürpriz haline gelen Sovyet birliklerinin karşı saldırılarına Moskova yakınlarında başladı. İki ay içinde Wehrmacht, Sovyet başkentinden 150 ila 250 km mesafeden atıldı ve büyük kayıplara uğradı. Ancak aynı zamanda, Kızıl Ordu da, 1942 baharında, birimlerinin bir kısmı çevrilip yenildiği zaman kendini hissettiren rezervlerini tüketti.
Afrika savaş tiyatrosunda, 1942'nin başlangıcı, bir kez daha İngilizleri Libya'dan vurup Mısır'ı işgal ederek İskenderiye ve Kahire'ye yaklaşan bir kez daha başarılı olan Alman-İtalyan birlikleri tarafından yeni bir saldırı ile kutlandı. Panik, İngiliz karargahında hüküm sürdü ve emir, ciddiyetle, Mısır’daki birlikleri tahliye etmeye hazırlanıyordu. Ancak, İngiliz birlikleri hayatta kalmayı başardı.
1942 baharında, Kızıl Ordu Harkov bölgesinde, burada Alman güçlerini kuşatmak, onları yok etmek ve Donbass'ı ve yaz aylarında Ukrayna'nın bütün sol bankasını serbest bırakmak için bir saldırı başlattı. Ancak Alman komutanlığı Sovyet liderliğinin planını çözebildi ve Kızıl Ordu’nun bazı bölgelerine ezici bir yenilgiyi getirdi, bu da onları felaketin eşiğine getirdi. Ondan sonra, Alman taarruzu Kırım'da başladı ve tam bir başarı elde ettiler. Sonuç olarak, Wehrmacht Kerç ve Sevastopol şehirlerini aldı.
1942 yazında Hitler'in büyük umutları vardı. Alman ekonomisi için kritik öneme sahip olan Sovyet-Alman cephesinin güney yüzündeki Alman birliklerinin, Kafkasya'nın işgali ve Kafkasya petrolünün ustalığının çabuk ve kırıcı bir taarruz olması planlandı. Bu görev için, Alman komutanı en iyi mekanize ve dağ tüfek birimlerini içeren Ordu A Grubu “A” tahsis etti. На фланге группы армий «А» должна была действовать группа армий «Б», задачей которой было прикрыть фланг первой группы и овладеть городом Сталинград, перерезав тем самым советские коммуникации на Волге. Мало кто в мире верил, что Красную Армию в 1942 году не постигнет катастрофа, и что СССР не будет поставлен на колени.
Немецкое наступление началось 28 июня 1942 года и сразу же достигло ряда успехов. Советский Юго-Западный фронт, противостоявший двум немецким группам армий, развалился и практически перестал существовать. Вермахт прорвался в степи Кубани и устремился к Кавказу и Сталинграду. В июле начались тяжёлые бои за Воронеж, продолжавшиеся до конца января 1943 года. В то же время, южнее, немецкие войска сумели овладеть огромными территориями и уже к сентябрю вышли к Сталинграду и предгорьям Кавказа. Красная Армия оказалась в критическом положении. Лишь благодаря титаническим усилиям советского руководства удалось остановить наступление, организовать линию обороны и встретить противника в Сталинграде и на Северном Кавказе.
Здесь первоначальные планы гитлеровского командования сходу овладеть Сталинградом потерпели крах. Советские войска отчаянно сопротивлялись, нередко контратакуя и нанося большие потери немцам. В итоге гитлеровцам пришлось вести изнурительные бои за каждую улицу, дом и этаж. Мужество защитников Сталинграда остановило немецкое наступление. Тем временем на Северном Кавказе немцы также были остановлены и перешли к обороне.
Становилось ясно, что немцы выдохлись и что необходимо проводить контрнаступление. К середине ноября 1942 года в районе Сталинграда были сосредоточены крупные советские силы. Это были свежие резервы, не изнурённые в боях, а также несколько механизированных корпусов. План советского командования был прост: немецкие войска в ходе наступления на Сталинград серьёзно выдохлись и были вынуждены растянуть свои коммуникации. При этом на флангах у немцев находились лишь итальянские и румынские войска. чья боеспособность была под серьёзным вопросом.
Катастрофа для немцев началась 19 ноября, когда советские войска внезапно для них перешли в наступление и уже спустя 4 дня окружили сражавшуюся в Сталинграде группировку вермахта. При этом группировка практически не предпринимала усилий вырваться из ловушки, благодаря чему её судьба была решена. Однако извне немецкие войска всё же пытались контрнаступать, но весьма неудачно. К тому же группа армий «А» на Кавказе подверглась мощному давлению. К началу 1943 года немецкие войска стремительно отступали из Кавказа и Кубани, преследуемые Красной Армией. 2 февраля 1943 года немецкая группировка, окружённая под Сталинградом, капитулировала.
Осенью 1942 года Алжир был оккупирован американскими войсками, благодаря чему для немецко-итальянских войск в Африке сложилась безнадёжная ситуация. Этот факт, наряду с поражением при Эль-Аламейне в Египте, заставил германское командование начать отвод войск в Тунис, который был взят под контроль итальянской армией.
На Тихом океане события 1942 года ознаменовались наступлением японских войск. Лишь к концу года их планы были несколько нарушены не совсем удачными для японцев сражениями за Гуадалканал и Мидуэй.
Перелом в великой отечественной войне (1943 - июнь 1944)
В начале 1943 года Красная Армия нанесла ряд поражений германским войскам и вышла примерно на те же рубежи, что и годом ранее. Однако на 1943 год планы кардинально поменялись. Советское командование решило дождаться, когда немцы начнут новое наступление, измотать вермахт и лишь тогда перейти в контрнаступление. Две крупнейшие армии мира застыли друг перед другом.
Германское наступление началось 5 июля 1943 под городом Курск. Здесь немцы столкнулись с мощной советской обороной и спустя две недели были вынуждены прекратить наступление. Красная Армия начала контратаки, которые окончательно изматывали вермахт, и в начале августа началось немецкое отступление. Победа под Курском открыла перед советским руководством множество перспектив, которые и были блестяще использованы. В сентябре началось советское наступление, которое продолжалось вплоть до весны 1944 года. Его результатом стало освобождение Донбасса (в сентябре), Киева (6 ноября) и ряда областей Правобережной Украины.
В мае 1943 года от немецко-итальянских войск была очищена Африка, а в июле англо-американские войска высадились на острове Сицилия, принадлежащему Италии. В Италии, уже довольно истощённой войной, росло недовольство политикой Муссолини, что вылилось в переворот 25 июля 1943 года. В результате Италия вышла из войны на стороне Германии, но вскоре была почти полностью оккупирована вермахтом. Тем не менее, таким образом Германия получила новый фронт, так как уже в сентябре союзники высадились на юге Аппенинского полуострова.
На Тихом океане 1943 год также ознаменовался постепенным наступлением американцев. Японское руководство окончательно потеряло инициативу в войне и теперь было вынуждено оставлять острова. Также не очень удачными были их действия и в Китае.
1944 год стал первым годом, когда германское командование более не планировало крупных наступательных действий на Восточном фронте. Отступая под ударами Красной Армии, немцы пытались создать рубежи обороны, однако все их попытки заканчивались неудачно. К июню 1944 года советско-германский фронт серьёзно отодвинулся на запад.
6 июня американские войска высадились в Северной Франции, тем самым образовав второй фронт для стран Оси. В августе был освобождён Париж, а в сентябре союзники вошли на территорию Третьего Рейха. После этого в поражении Германии и её союзников уже мало кто сомневался, но судьба войны всё же решалась на Восточном фронте. Здесь 23 июня (по другим источникам 22 июня) началась крупнейшая наступательная операция Красной Армии, обернувшаяся катастрофой для вермахта. целая группа армий была практически уничтожена, и за два месяца советские войска подошли к Варшаве. На севере Красная Армия в течение июня-ноября освободила почти всю Прибалтику (кроме Курляндии) и вывела из войны Финляндию, вступив на территорию Норвегии.
На юге советские войска начали освобождение балканских народов. Всего за несколько месяцев Германия лишилась плацдарма на Балканах и союзников в виде Болгарии и Румынии. Красная Армия вошла на территорию Югославии и освободила Белград. Вместе с советскими солдатами здесь сражались и бойцы Народно-освободительной армии Югославии.
Падение Третьего Рейха (январь - май 1945)
К началу 1945 года Германия оказалась на грани катастрофы. Войска союзников освободили практически всю Францию и уже вели бои на территории Третьего Рейха. На юге союзники наступали в Италии, постепенно перемалывая сопротивление вермахта. На Балканах немецкие войска также были вынуждены отступать под ударами Красной Армии. И лишь в Польше линия фронта была стабильна с сентября 1944-го. Однако именно здесь немцы и потерпели сокрушительное поражение.
Наступление Красной Армии началось 12 января 1945 года. Уже через 5 дней была освобождена Варшава, а к концу месяца линия фронта уже была в районе реки Одер, в 70 км от Берлина. Однако штурма немецкой столицы уже в феврале 1945 года не произошло - необходимо было подтянуть фланги и разгромить немецкие войска на других направлениях.
В феврале-апреле советские войска освободили Югославию и овладели столицей Австрии - Веной. Также из войны была выведена Венгрия - последняя союзница Третьего Рейха в Европе. На Западе союзники овладели почти всей территорией Германии, и к концу апреля в руках у немцев оставалась лишь узкая полоса с Берлином, тянувшаяся с севера на юг, и плацдарм в Австрии.
Берлинская операция началась 16 апреля 1945 года. Красной Армии удалось прорвать оборону немецких войск и расчленить их на подступах к городу, тем самым существенно облегчив задачу по его штурму. 21 апреля советским войскам удалось прорваться в Берлин и завязать городские бои. В результате к 30 апреля почти весь город оказался в руках Красной Армии, а Гитлер покончил жизнь самоубийством. 2 мая гарнизон Берлина капитулировал.
После этих событий германские войска начали складывать оружие. Становилась очевидной бесполезность дальнейшего сопротивления. В ночь с 8 на 9 мая 1945 года в берлинском пригороде Карлсхорст был подписан акт о безоговорочной капитуляции германских вооружённых сил. Война в Европе закончилась, но отдельные столкновения с разрозненными частями вермахта, не получившими известий о капитуляции либо отказавшимися капитулировать, продолжались вплоть до июня.
Крушение японского милитаризма (июнь - сентябрь 1945)
После падения Третьего Рейха в мире оставался ещё один агрессор - Японская империя.
В ходе боёв 1944 года японские вооружённые силы потерпели ряд сокрушительных поражений, так что окончательное поражение Японии стало делом времени. В начале 1945 года от японским войск были очищены Филиппины и ряд островов на Тихом океане.
Американское руководство, понимая, что при высадке в Японии потери будут весьма крупными, решило принудить противника к капитуляции посредством атомных бомбардировок. 6 августа атомная бомба была сброшена на Хиросиму, 9 - на Нагасаки.
8 августа советское правительство, верное своему союзническому долгу, объявило войну Японии и развернуло наступление в Маньчжурии и Корее. В результате одна из мощнейших японских армий, Квантунская, была разгромлена меньше чем за месяц. Этот факт, вкупе с разрушительными атомными бомбардировками, заставил японское руководство подписать акт о капитуляции, что и произошло 2 сентября 1945 года на борту линкора «Миссури». Вторая мировая война завершилась полным разгромом агрессора.
Последствия и итоги ВОВ
Вторая мировая война стала самым глобальным и масштабным катаклизмом в истории человечества. Конфликт оказал огромное влияние на современную жизнь, причём не только в военной сфере. Ежегодно 8 и 9 мая в европейских странах отмечается как День Победы над нацизмом.
В результате Второй мировой войны границы в Европе существенно изменились. Германия потеряла ряд территорий в пользу СССР и Польши. Была возобновлена независимость ряда стран: Чехословакии, Австрии, Югославии, Албании, Люксембурга, Дании, Польши, Греции и Норвегии. В Европе сформировалось два военно-политических блока - просоветский и проамериканский, создание которых положило начало Холодной войне.
Суммарные потери человечества во Второй мировой войне колоссальны - примерно 63 миллиона человек. Основную часть этих потерь, конечно, составляют мирные жители. Вторая мировая война была настолько интенсивной, что мирное население территорий, затронутых войной, довольно часто просто не могло спастись от смерти и разрушений.
Потери Антигитлеровской коалиции и стран Оси разнятся и составляют 46 и 17 миллионов соответственно. При этом союзные державы потеряли около 30 миллионов мирного населения, а Германия, Япония и их союзники - 8. Это объясняется тем, что войска стран Оси зачастую допускали нечеловеческую жестокость к местному населению. К тому же в начальном периоде войны (1939-1942 гг.) под контролем Германии и её союзников оказались огромные территории, на которых и устанавливался совершенно бесчеловечный и человеконенавистный «новый порядок».
Военные потери стран Оси также меньше и составляют около 9 миллионов против 16 миллионов у союзных держав. Это объясняется тем, что во время войны, особенно в её начальном периоде Третий Рейх вторгался в страны, совершенно не готовые к обороне. Однако в целом на период 1943-1945 гг. ситуация с потерями сторон изменилась. В этот период именно страны Оси несли потери, превышавшие потери стран Антигитлеровской коалиции.
Наибольшие потери во Второй мировой войне понёс Советский Союз, ведь именно Красная Армия внесла объективно больший вклад в победу. Огромные территории СССР оказались в оккупации, а их население нередко подвергалось жестокостям со стороны гитлеровцев. В период с 1943 по 1945 год советские войска вели наступательную войну, которая была не только сложнее в материально-техническом плане, но и в плане потерь. В результате, заплатив огромную цену, Красная Армия подарила свободу ряду европейских стран. Потери СССР оцениваются в среднем в 8,6 миллионов человек убитыми и умершими от ран, а также около 5 миллионов пленными. При этом потери гражданского населения составили примерно 13,6 миллионов человек.
Вторая мировая война в первую очередь явилась страшной трагедией для всего мира. Долг современных народов и правительств - не допустить повторения подобной трагедии.
